我们似乎已经不习惯这样追问：为什么我们需要搜索引擎？因为我们已经习惯了使用搜索引擎，英雄不问出处，我们也不会去问这样本源性的问题。我们似乎也不习惯做这样的假设：如果没有搜索引擎这种形式，那么满足搜索需求的产品会是哪种形态呢？
互联网与搜索需求相伴而生，因为在大量的信息中寻找到需要的信息，必然要有搜索。但是，很多人或许没有思考和辨析过：我们到底有哪些搜索需求？
我们的搜索需求
笔者粗线认为，我们的搜索需求主要有三大类。
第一类，找产品或者服务。我们希望通过搜索找到相应的产品或者服务。例如我们输入“笔记本”这一关键词，要么就是找笔记本卖家、要么就是找笔记本维修服务。这一搜索需求，占据了搜索行为的大部分。这一搜索需求也是搜索引擎主要的收入来源，无论是谷歌还是百度，或者其他的搜索引擎，都是从这一搜索需求中，进行厂商和服务商的排名，进而获得收入。
第二类：找答案。“笔记本风扇不转了怎么办”？“笔记本屏幕不亮了怎么办”？诸如此类。这一搜索行为就是为了找到问题的答案。当然，这是明显的找答案搜素行为。还有一些搜索行为，表面上没有问号，潜意识我们还是为了找答案。例如我们输入“文章和马伊琍”，潜意识的问题是：文章和马伊琍怎么了？所以，很多搜索结果出现的是大量的新闻资讯，这种搜索行为，大部分都是冲着“找答案”的搜索需求来的。
第三类：找入口。还有一类搜索需求是讲搜索引擎当做入口来使用的，比如输入“淘宝网”“京东商城”这样的关键词，就是希望能够进入另一个平台。在进入该平台之后，以满足我上文所说的第一类搜索需求。
大体上，几乎所有的搜索行为都是以上三种需求引发的（当然这个结论略有武断，但是基本上涵盖了大部分搜索行为）。那么，我们就要问了，搜索小子们，你们满足了用户的这三种搜索需求了吗？
可以说是，目前的搜索引擎，没有一个人能够拍着胸脯说，把这件事情做的美美的。
百度：大而无脑
百度的成功就是因为部分满足了第一个需求，为什么说是部分呢？当我们需要通过搜索找到一个产品的时候，我们希望搜索呈现给我们的是公正的、真实的产品信息。例如，当我们输入“搬家”，我们希望出现的是诚心、服务质量好以及具有搬家经验的搬家公司。但是百度给我们的是什么？要么是那些给百度钱多的搬家公司出现在我们的眼前，然后我们选择是该搬家公司。
从某种意义上说，这和“贿赂”的逻辑是一样的；要么百度给我们呈现的就是一些网站做的好或者会建设网站的搬家公司。网站质量只能够反映该搬家公司营销能力强，并不能反映搬家公司搬家能力好，这不是对等的概念。不仅百度如此，谷歌也是这样。
另一方面，我们对于产品的很多搜索需求是不明确的，或者说是模糊的，例如我们当我们搜索“搬家”这个关键词的时候，并不清楚自己是要一个价格便宜的搬家公司呢？还是要一个搬家最快速的搬家公司？搜索引擎不可能分辨这些模糊的需求。只有一个办法：那就是搜索引擎将大量的信息，呈现给你，你自己选择去吧。所以，任何一个搜索引擎都不可能呈现一条或者两条信息，因为搜索需求是模糊的，并且每个人的产品搜索需求是多样的。
未来的职能搜索，不管你是什么形式？或者是语音，或者别的什么。首先就是看你能不能将搜索结果不要呈现这么多，但是也能满足每个人的搜索需求。那才是智能搜索。
淘宝：令人失望
我们曾经预言，未来对于百度最大的威胁，不是360，不是谷歌，甚至不是搜索，而是电商。电商收集了大量的产品信息以及交易数据，可以满足用户第一类的搜索需求，比使用搜索引擎满足的更好。当我们在淘宝中输入“搬家”，基于交易数据和评价等等指标，电商能够将最符合需求的搬家公司找出来。满足第一类搜索需求，应该不难。但是，淘宝似乎没有和百度站队的意愿。现在的淘宝，充斥着刷钻、刷信誉、刷销量等等黑市交易。摒弃了成为另一种搜索方式的雄心。这不能不说是淘宝战略的一大遗憾。淘宝，从搜索角度看，令人颇为失望。
知乎：多走半步
为了满足第二类搜索需求，百度进行多线产品布局。百度知道是为了回答在线的问题，百度新闻是为了回答潜意识中的问题，百度百科是为了回答已知的问题。百度地图是为了回答线路问题。所有的产品，其实都是为了第二类搜索需求服务的。但是，百度也只是走到这里而已。搜索的特性，让百度有一种心理就是：标准答案。实际上，很多问题没有标准答案，而有很多问题，答案自在心中，只要需要一些引发或者说敲打。这样说未免有些唯心。但是，我们看知乎的作为，不就是在回答问题上向前多走了半步嘛。通过讨论、社交、互评、参与等等方式，来回答提问。这就是“多走半步”的成效。
导航：始乱终弃
导航是搜索的另一种形式，因为它满足了我们的第三类搜索需求，那就是找平台。导航罗列了大量的平台，成为我们进入这些平台的入口。导航网站做到了这一点，但是我们最终抛弃导航网站基于两点原因：第一，导航网站太乱了。你放了那么多网站，可能我就需要一两个。导航可不可以不放那么多的网站呢？不行，因为可能别人需要，最终必然会显得“杂乱”。第二，我们的搜索需求有三种，你导航网站只能满足我一种。并且你这一种，搜索引擎分分秒可以替代你。我要你干嘛？最后，导航网站只能被大部分人所抛弃。
说了这么多，我也没有对“我们到底需要什么样的搜索引擎”这个问题作出明确的回答。但是，通过分析，我们知道了一点：目前，没有一个搜索引擎和搜索方式，全面满足了我们的搜索需求。
